特色課程直擊
文理商均可報讀 港大認知科學跨領域就業易
星島日報 2006-12-18 大學版
採訪、攝影：陳愛華
踏入二十一世紀，人腦的功能仍然蘊藏無數未解之謎，香港大學全港獨有的認知科學學士課程，專門為研究人腦及思維而設。課程眼多角度研究，橫跨電腦科學、腦神經科學、語言學、心理學及哲學等五大範疇，文、理及商科均可報讀外，就業出路更多元化，工商、財經、廣告及傳媒皆宜。
人腦的功能充滿奧妙，例如你可能忘記剛才午餐吃過甚麼，但三、四歲時第一次上學的情景，不少人到現在仍歷歷在目；或者讀完一本武俠小說後，彷彿見過那些武林高手般，可以將書中情節，栩栩如生地轉述給未看過的朋友聽，這種種的認知能力，雖然時刻在生活中也應用，但卻未必輕易為人察覺，它們究竟是怎樣產生的？港大的「認知科學學士」課程，專門為研究人腦的功能以及思維而設，打開腦袋的秘密面紗。
「 人工智能」成注目點
「認知科學學士」課程全港獨有，課程統籌主任Patrick Hawley教授表示，課程著眼多角度培訓學生，授課內容橫跨電腦科學、腦神經科學、語言學、心理學及哲學等五大範疇，同學更可因應不同研究內容，選修其他七個學系與人腦及思維相關課程，選擇範圍較其他課程多。
這個課程最為人談論是它涉及電腦科學中的「人工智能」，學生在首學年先熟習撰寫電腦的語言程式，其後再運用電腦程式模擬人類的思考，包括研究電腦怎樣記憶、如何辨識容貌、怎樣下棋，或者製作機械人等，讓同學藉不同研究項目，思索腦袋的功能和獨特性。Patrick Hawley 續稱，教授內容還包含腦神經科學的範疇，學生可以通過實驗，好像利用腦掃描、磁力共振等，了解思維器官的運作情況，例如人腦哪部分負責學習語言、哪部分擔任記憶的工作等。
Band A 申請人可獲加分
至於「說話」則是人類獨有的認知能力，所以學習「語言學」，也是認識腦袋運作的重要環節，例如怎樣發音、語意結構、不同地區的語言等，原來對思維能力亦會產生各色各樣的影響。課程還涉及心理學、哲學的範疇，好像人類的不同心理狀態、記憶力及邏輯推理能力，以至意識、靈魂等的哲學概念，也可為研究腦袋提供方向。
課程牽涉範疇雖然多元化，但課程設計由淺入深，所以不論文、理及商科的學生均適宜，例如課程首學年?眼建立認知科學的基礎知識，第二年加入研究元素，在第三年，學生將在教授指導下，研究個人有興趣的課題，嘗試獨立處理研究項目，學習模式循序漸進。他不諱言，學習背景不重要，同學有興趣研究腦袋、好奇心重、思維開放，對報讀課程才舉足輕重。Patrick Hawley指課程不設面試，取錄主要考慮會考及高考成績，他建議有志報讀宜將志願填報Band A位置，可獲加分。
正準備前往英國升讀博士學位的劉綺雯，○一年入讀港大的「認知科學學士」課程，○四年畢業後，再報讀該校的語言學碩士課程，她說：「由於學習範圍多元化，除了鍛煉從多角度認識身邊的人和事物，以及批判的思考能力外，也讓我有機會選擇不同的進修方向，畢業同學中約有三分一繼續升學，選擇深造語言學、心理學或認知科學等不同的範疇。」她補充，餘下三分二投身就業市場的同學，出路亦廣泛，例如記者、廣告、財務分析、電腦科技，甚至海關或懲教署工作也可以。
她透露，在網絡泡沫爆破前，報讀這門與電腦科學有關的學科，同學在高考至少要奪得一個A。但以近年經驗，只要所有高考科目取得D級，她相信不難成功入讀。文科出身她回憶道：「我以高考中、英文科C，另加1B1C1E的成績入學，由於沒有理科底子，加上邏輯思維不強，最初應付數學、電腦程式等科目較為困難，幸好我對課程深感興趣，原動力很強，雖然追得辛苦但也開心。而且有機會解剖人腦，明白腦袋每部分也有不同的認知功能，叫人大開眼界。」
她解釋，其語文能力較佳，不大影響她能否入學，不過，良好語言基礎有助她閱讀相關資料及書籍，而在撰寫報告時，也能避免辭不達意之弊。
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